2009年，是北大荒人再次创造奇迹的一年。这一年，北大荒粮食总产和粮食商品量双双越上300亿斤台阶；这一年，499个居民点、300多万平方米的危旧房屋从北大荒的版图上彻底消失。经济发展和小城镇建设可谓比翼双飞。
这一年，垦区住宅建设达到574万平方米，是前五年的总和。城镇化率达到62%，比上年提高5个百分点。而据中国社会科学院和社会科学文献出版社最新发布的《城市蓝皮书》，截至2009年，中国城镇人口已经达到6.2亿，城镇化率达到46.6%，接近世界平均的城市化率。这个数字意味着，北大荒的城镇化率至少高于世界平均水平15个百分点，直追除上海、北京、天津3个中央直辖市之外，在省区中城市化率最高的广东省。
有专家计算，城镇化水平每提高一个百分点，各类生产生活消费就可以直接拉动GDP增长0.5个百分点，综合拉动经济发展1.5个百分点以上。对垦区来说，最直接的收益就是，去年一年80多亿元建设资金纷纷流入，9.3万户居民圆了进城梦。“抓城、强工、带农”，省农垦总局党委确立的统筹发展方针，抓住小城镇建设这个重要节点，以城镇化带动工业化和城乡一体化，探索出了破解城乡二元结构、提高群众生活质量的“北大荒模式”。
让广大群众共享公共服务的阳光
城市化的实质就是让更多的百姓享受城市的文明。然而，点多、线长、面广，是垦区分布的特点。建设随着开发走，土地开垦到哪里、作业站就建到哪里，分散的基层作业站成为公共服务难以触及的死角。
同时，垦区农业现代化的高速发展，农业全程机械化率达96.5%，标准化生产、工厂化管理、模式化栽培，广大垦区职工已经超越了传统农业的生产方式，作为第一产业的农业生产，正在向工业化转换。
从现代化大农业中受益的垦区群众，不再满足于对农业生产和农机设备的投入，买车、购房、教育等消费投资的意愿日趋强烈。特别是早在2005年前，垦区通过教育改革，创造性地实现了中小学全部集中到场部办学。集中办学不仅实现了教育均衡发展，而且，聚集了人口，为小城镇的大发展创造了多种需求。
如何满足群众对改善居住条件、生活环境和文化生活的期待？2008年秋，省农垦总局党委审时度势，在对国际金融危机和国内经济社会发展全局的超前把握中，把抓城作为扩大内需、改善民生的总抓手，抓住小城镇建设的契机，实现城镇基础设施和公共服务的提档升级，让发展成果惠及垦区广大群众。
于是，我们看到垦区100多个农垦小城镇中，公共服务项目建设力度前所未有，每一项都关乎百姓利益。在宝泉岭分局文体活动中心，老干部活动室、老工人活动室、音乐教室、书画教室一应俱全，老人们悠闲愉悦，自得其乐，乒乓球、门球、沙狐球等运动设施配置一流，来自大城市的人们都不禁啧啧赞叹。在经济条件并不算好的绥化分局海伦农场，一年时间，投资840万元建设了12万平方米的兴海公园；筹资1200万元，启动了4800平方米的文体馆建设项目。
到目前，垦区广播电视通信网络全面覆盖，电话入户率75%以上，建成大型文化体育广场100余个。“十一五”期间垦区教育投资35亿元，适龄儿童入学率、巩固率、毕业率和小学升初中率均达到100%，率先在我省实现“双高普九”。红兴隆、宝泉岭、建三江等局直医院已成为我省东部地区重要的医疗基地。垦区四级卫生网络基本形成，居民平均寿命78岁，比全国平均数高5岁。
基础设施建设提高百姓生活质量
小城镇基础设施欠账多、甚至零投入的现实，曾使黑龙江省小城镇建设陷入重重困境。农垦小城镇建设正是从最薄弱的城镇基础设施入手，改善群众的居住条件和生活环境。
在宝泉岭分局绥滨农场，住了几十年的平房刚刚搬进新楼的周建中老人说，最方便的就是大冬天再不用跑出去很远上厕所了，也不用再为体弱多病的老伴倒屎倒尿了。不仅如此，上下水、燃气灶、热水器、集中供暖，让长期蜗居在破旧平房中的人家终于摆脱了烟熏火燎的日子，享受到现代生活的舒适和便捷。
在绥化分局和平牧场，五棵树蒙古族新村是一个百年老村。几十年里72户人家住的全是干打垒。如今，一排排崭新的红瓦砖房一栋两户，院落整齐干净，白色水泥路面通到家门口。整体搬迁后，农场在原址规划了奶牛养殖小区，牧场历史上第一次实现了人畜分离。
在红兴隆分局红旗岭农场绿荫深处，农场的第一管理区被称为“边陲第一村”。鲜花带旁，一栋栋整齐崭新的白色平房，初看与普通农家村屋无异，可里面的装修和设施却与城里的楼房不相上下，上下水、卫生间、地板、瓷砖，一样不少，村民称之为“绿色新居”。整个管理区采用稻壳集中供热，生活污水都要经过污水站统一处理，既节约了能源，又减少了污染。
建三江分局创业农场在小城镇建设的第一阶段，用四年时间投资5000万元，用于给水、排水、供热和道路硬化等城镇基础设施建设。建三江、九三分局等一些农场还开通了城镇公交车。乘公交车、开私家车去种地成为垦区的一道风景。
一组数字显示垦区完善城镇功能做出的努力：2009年，新修城区混凝土道路49.7公里、29.8万平方米，架设自来水管线80万米，新增地下排水管线37.5公里，增加供热面积560万平方米。
城镇功能的完善，大大提高了群众的生活质量，实现着“耕耘在广袤的田野上，生活在现代化的城镇里”的美好愿景。
城镇化进程带来生活方式的转变
生活环境的变化，居住条件的改善，不仅提高了人们的生活质量和幸福指数，更重要的是生活方式的转变，而这，正是城市化的目标。
随着垦区撤队并区、整体搬迁的推进，各农场把提高进城职工素质、提升文化品位、实现人的城市化作为新的课题，加速农工到市民的转变。
宝泉岭分局290农场有自己的小剧团，每年从7月到9月，场部中心文化广场月月有演出，每晚6时到8时，天天有活动。千人环城秧歌赛、社区厨艺比赛以及孝敬老人交流会、教育子女心得会、邻里和睦恳谈会等活动，融洽、丰富了居民进城后的日常生活。此外，技术创新协会、乒乓球、网球、集邮、书法、摄影、曲艺等各种协会十多个，会员上千人。
在绥化分局肇源农场，夜幕降临，文化广场上霓虹闪烁，人们轻歌曼舞，收工回来、进城居住的职工们开始享受城市的休闲时光。场区里中老年人自发组建了广场健身协会，自己编舞，集中练习。组织者说：“只要不下雨，大家每晚都来这里跳健美操，即使农忙时，也都有七八十人呢。”
文体中心、博物馆、展览馆，随着小城镇的科学规划、合理布局，各种文化设施正在成为教化和引导广大群众健康、文明生活方式的有效载体，让百姓享受更多的城市文明。
