全球正面临着气候变化和资源环境的巨大压力，外延增长式的城市发展模式已经难以适应新形势下的发展要求。而中国正处于城镇化高速发展的时期，需要妥善解决工业化、城市化与应对气候变化的矛盾。中国城镇建设需要积极实践、探索出一条新的发展道路——低碳城镇建设发展的道路。
随着低碳理念在中国的推进，中国的许多城镇开始在发展思路上进行新的探索，尝试通过提高建筑能效，加大可再生能源应用比例，提高能源运行效率，实现人居环境与环保节能的和谐共生，积极进行低碳、生态城镇建设。日前在上海世博会“环境变化与城市责任”主题论坛上，国家发改委副主任、国家能源局局长张国宝同志表示，中国政府正从调整能源结构发展低碳能源、建设低碳示范城镇、实施节能和提高能效等方面着手，大力发展低碳能源，建设低碳城市、降低城镇环境污染
当前，我国很多城市陆续发布了低碳城镇发展意见和目标任务，并结合各自城市的实际情况，因地制宜迈出了低碳发展步伐。例如08年世界自然基金会以上海和保定两市为试点推出“低碳城市”发展示范项目，希望从这两个城市的建筑节能、可再生能源和节能产品制造与应用等领域中，总结出可行模式，陆续向全国推广。目前上海在临港新城、崇明岛建立了低碳经济试验区，通过建设低碳社区、低碳商业区和低碳产业园区，促进低碳经济的集成利用。保定已成为中国第一个公布二氧化碳减排目标的城市：2010年比2005年单位GDP减排51%。近年来，保定市相继实施了“保定·中国电谷”、“太阳能之城”等六大工程，加速推进低碳城市建设。也成为世界自然基金会的低碳试点城市。
从2008年起，北京市房山区长阳镇将“低碳”纳入城镇规划的整个过程，并开始从节能建筑入手走出了长阳低碳城镇建设。长阳镇加大力度对生态资源的开发，发展户外运动、温泉休闲等服务业，并以此打造地方经济新的增长点。同时长阳镇与大型房地产公司万科集团合作，在长阳镇开发了占地90万平方米的“长阳半岛”项目，成为北京地区“住宅工业化”的一个示范。学校、医院等公共场所的建筑也将采用“工业化”方式进行新建或改造。在建筑领域实现节能、节地、节水、节材。
中国发展低碳经济，不仅是应对全球气候变暖、承担大国责任的体现，也是解决自身能源瓶颈，消除环境污染，提升产业结构，转变经济增长方式、实现可持续发展的必然选择。
太原是我国重要能源重化工基地。长期以来，粗放、落后、资源依赖型的传统经济发展模式虽然使该市经济稳步增长，但也使该市戴上了沉重的“黑”帽。太原是我国众多大中城市的一个缩影。目前我国城市建筑和交通领域用能不断增长，机动车保有量快速增加，每年有数以千万计的农村人口转移到城市，导致能源消耗总量不断增加、城市环境问题日益突出。同时，城市化推动的大规模基础设施和住房建设，带来了对钢材、铝材、水泥、玻璃等建材高耗能产业的巨大刚性需求，我国快速城市化过程中“碳足迹”加重现象越来越明显。
城市对资源的需求和碳排放的强度远远超出其所能承载的界限，使得资源环境问题成为我国城市化的瓶颈。 因此“低碳城镇建设”迅速受到全国各地热捧。珠海、杭州、贵阳、吉林、南昌、广元、赣州、无锡等多个城市提出建设“低碳城市”的构想，“低碳城镇”悄然变热。低碳城镇建设“热”现象绝不是地方政府的一腔热情，在建设中，原本碳排放量较大的地方企业也积极行动起来，以实际行动支持低碳城市计划。目前，珠海和吉林两市已经申请建立低碳经济示范区，杭州提出要在全国率先打造“低碳产业”和“低碳城市”，并着手规划建设杭州低碳博物馆低碳城市” 。
实现双赢局势：
低碳城镇建设实现了环境与经济的协调发展。以建设“低碳城市”为目标，政府通过制定和实施促进低碳经济发展政策，引导企业发展绿色产业，提高资源和能源的利用效率，实现经济高速增长，同时减少资源的消耗和污染物排放，能够实现环境保护和经济增长的双赢局面。
如果城镇本身成为低碳产品的提供者，那么它们就可以为解决气候问题作出积极贡献。出口低碳产品将大大降低城市的碳排放量，甚至比直接减排措施更加有效。这种低碳型城镇未来必将成为解决全球气候问题的关键所在。
建设“低碳城镇”，应根据各自现有的城市特点，在充分论证分析的基础上，提出具有自己城市特色的建设规划，有步骤、分阶段实施，不能急于求成。低碳产业、低碳技术和低碳消费是建设“低碳城市”的三大支撑力量。
低碳城市的建设是一个系统工程，作为一项系统工程来看，开发低碳能源是建设低碳城市的基本保证，清洁生产是建设低碳城市的关键环节，循环利用是建设低碳城市的有效方法，持续发展是建设低碳城市的根本方向。具体而言，作为城市管理建设者，在做好整体统筹的同时，更要找到符合国情的发展重点，强调各个环节的低碳创新，尤其是要突出绿色交通、绿色建筑、绿色能源、绿色生产、绿色消费这五大重点。
——绿色交通。一是要推行以城际轨道交通为主、高速公路为辅的交通模式，加快城市的轻轨和地铁建设，打造高速立体交通网络。二是要下决心保留和扩大城市道路上的自行车道和步行道，大力发展地铁、快速交通、公交专用道，优化公交出行方式。三是要有效控制城市汽车的拥有量和降低各类交通工具的碳排放，以减少交通的碳排放和空气污染。同时，加速推进城市综合交通节能体系建设，运用先进科技手段提高运输组织管理水平，实现整体资源节约。
——绿色建筑。低碳城市的建设离不开低碳建筑这个单元，因此，应大力推行绿色建筑，将建筑发展模式推向低碳化。首先，在建筑设计上引入低碳理念，推广利用太阳能、选用隔热保温的建筑材料、选用节能型取暖和制冷系统。其次，在运行过程中，倡导居住空间的低碳装饰、选用低碳装饰材料，避免过度装修，在家庭推广使用节能灯和节能家用电器，鼓励使用高效节能厨房系统。与此同时，要大力推进建筑节能政策与法规的建立，加快新能源和低能耗、超低能耗技术与产品在城市建筑中的应用。
——绿色能源。目前，国内的能源利用还是以传统能源为主，创建低碳城市，要积极推进能源结构调整，推进水电、微水电、风能、沼气、地热能和生物质能的利用以及可再生能源与建筑一体化的科研、开发和建设。加快电源结构调整，以电力为中心、煤炭为基础、天然气为补充，发展风力发电、垃圾焚烧发电和秸秆等生物质能发电。充分利用清洁发展机制，加大煤矿瓦斯气的回收利用。加快能源消费结构调整，在生产、生活领域积极推广沼气、天然气、地热等清洁能源的综合利用，最大限度地减少煤炭、石油等化石燃料的使用，降低二氧化碳排放。
——绿色生产。要引入高新技术，切实提高能源利用效率，努力在生产、流通和消费等各个环节建立起资源节约型和环境友好型的循环经济休系；在资源开采、产品生产，产品使用和废弃物处置的全过程中，最大限度地提高资源和能源的利用率，减少它们的消耗和污染物的产生；引导企业通过设备更新和技术进步减少能源消耗，尤其是碳化材料的消耗，积极开发和探索可替代、可回收的材料，实现生产领域的低碳化、生态化。与此同时，制定低碳产业发展战略，将可再生资源、高新技术产业作为产业发展的重点，结合现有产业基础，大力发展文化传媒、旅游、新闻、出版等现代服务业。
——绿色消费。创建低碳城市，倡导和实施低碳消费是其不可或缺的重要组成部分。一是要引导家庭转变消费模式和习惯，形成家庭消费低碳化、低能耗的消费模式和习惯。二是要引导个人低碳消费，倡导个人低碳文明消费，提高消费者的文明消费意识。三是政府应树立“低碳化”运作意识，降低行政消费的“高碳化”。
我国的低碳、生态城镇建设还属于社会发展的初级阶段，任重而道远。据相关统计数据显示，我国目前有600多座城市和近2万个各类小城镇，推动低碳城市和小城镇的规划与建设，无疑将成为今后中国城市和城镇发展的新趋势。
全方位打造综合型低碳新城。希望太原市政府能打造一座全新的低碳城镇，以低碳产业、低碳建筑、低碳交通、低碳旅游、低碳环境、低碳生活和低碳社区等7个方面构建综合型低碳生态城镇的先进模式。未来的城镇居民在低碳、生态的空间下生活，培育出独特的区域低碳文化，最终构建起独具特色的低碳、和谐的新型城镇。
